建立可持續的商業模式是對耐力和韌性的一種考驗。不幸的是，很少會有企業幸存下來。那么你的企業如何能夠成為幸存下來的少數企業之一呢？

企業家們往往認為建立企業就是要全力以赴地沖刺實現短期目標，這主要是因為他們沒有長期的愿景。這種缺乏遠見的做法可能會讓你在創業的頭18個月就玉石俱焚，而10個企業家中有8個都會這樣。現在就消除噪音建立一個類似于下面提到的可持續發展的企業還不算太晚。

120年前，愛荷華州康瑟爾布拉夫斯市的瑪麗·柯克蘭德在當地的報紙上登了一則廣告，號召當地的女性見面，計劃舉辦“聯誼會”。她想要建立一個會在最大程度上賦予女性權力的機構，而當時的情況是女性不允許接受教育、開展業務、擁有人壽保險、投票權或者在團體中擔任領導者的角色。當時有8位女性回應了她的廣告。1895年，Royal Neighbors成為為女性提供保險的第一批機構之一。如今，它仍然是由女性領導的最大的保險公司之一，擁有近18萬名會員。

雖然科克蘭德在完全不同的時代創辦了自己的公司，但是她知道想要建立一個持續發展的企業需要定義良好的企業文化。我發現太多的企業家不會對培養價值觀、愿景和文化給予足夠的重視。然而，如果沒有它們，你可能永遠都不會有可行的商業模式。所以停下來、呼吸并且考慮這些對長期成功來說最基本的關鍵因素。

1. 培養并傳達出你的愿景。

隨著科克蘭德社交圈子的發展，這些女性為了一個共同的愿景而結盟，她們旨在從經濟上為女性提供保護并且賦予她們改善自己的生活、家庭和社會條件的權力。雖然如今Royal Neighbors的業務范圍已經不僅僅局限于人壽保險產品，但是那個基金會至今仍然完好無損。現在她們提供的會員福利包括獎學金機會、健康和零售折扣以及參加由該機構地方分會組織的志愿者活動來回饋社會，所有這些都是為了幫助女性實現自己的目標。

2. 建立協作環境。

1905年，Royal Neighbors成為美國擁有全女子銷售團隊的唯一幾家保險公司之一。自從那時起，她們就培養了以女性為主導的協作項目，并且與她們的獨立女推銷員一起實踐工作。“通過這些協作上的努力，我們向我們的推銷員傳授Royal Neighbors的情況以及它的歷史，”該公司的總裁兼首席執行官辛西婭·蒂德韋爾（Cynthia Tidwell）說。“但是我們的業務也涵蓋了一些基本的項目如創建市場計劃、增加社交媒體參與以及提高她們尋找潛在客戶的技能”。

3. 保持相關。

在當今的世界上，一些事情變化很快，而一些事情卻變化得不夠快。無論如何，你的產品或服務都需要與當今客戶和員工的需求和愿望保持相關。Royal Neighbors是在婦女不允許投票或者擁有財產的時候建立的。如今，研究表明女性和男性在進入某一行業方面幾乎是平等的，但是只有8%的女性能夠成功地做到高管的角色。女性在發展的過程中掉隊有各種各樣的原因，但是蒂德韋爾把注意力放在幫助女性提升能力上。“那就意味著要愿意冒險，”她說。“如果你總是做自己曾經做過的事情，你就不會發揮出自己的潛力”。

4. 回饋社會。

“我們的Nation of Neighbors 項目是針對有夢想的女性的一個提名活動，但是需要一點經濟上的幫助，” 蒂德韋爾說。該項目已經幫助女性為其它女性以及她們的家人提供過渡住房、為無家可歸的青少年建立留產院、與性交易作斗爭、創建反欺凌和提升自尊項目。“今年可用的補助金大約有10萬美元，” 蒂德韋爾說。現在提名正在進行中——自2007年該項目開始以來，超過170萬美元的資金已經發放出去了。

5. 創新。

疾病尤其是癌癥不僅僅是可怕的經歷，也是威脅經濟情況的災難。為了解決這個60%職場女性面臨的問題，該公司創建了癌癥免除保險金附件條款，目前該條款還在申請專利中。該免除條款旨在保護60歲以下的女性，如果她們被診斷患有宮頸癌、卵巢癌、乳腺癌二期或者情況更嚴重的時候，她們都可以使用該條款。這個條款會免除兩年的保費，從而消除患者支付保險費的煩惱，這樣寶貴的精力和資源就可以用到真正重要的事情上——康復及與所愛的人一起度過更多的時間。

6. 根據需要改變方針。

你在創辦公司的時候可能打算用非常具體的產品讓公司看起來和感覺起來如何如何。企業家們往往會在創業的頭一到兩年的時間里意識到，他們的產品已經進化成他們從來沒有預見過的某種東西，這時他們往往會很吃驚地發現他們正服務于完全不同的受眾。正如Royal Neighbors曾經為她們的項目和產品所做的那樣，隨著公司和環境的發展，你總是要推動重心改變。

7. 激勵他人。

“無論一位女性是企業家、全職媽媽還是努力獨自生存的寡婦，核心問題都是一樣的，” 蒂德韋爾說。“女人需要知道自己的價值，采取措施去改善她們的財務狀況，適當地參保，這樣如果有什么問題發生，她們的家庭經濟問題將會得到解決”。帶著今天我能幫助誰的心態，Royal Neighbors目前在全國擁有261個分支機構，與她們的團體在基層共同努力。這些分支機構舉辦針對女性的活動，激勵人們并賦予其它團體內的女性權力，她們還鼓勵提供志愿服務。

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